وفاة عملاق الأدب الأفريقي نغوجي وا ثيونغو عن عمر يناهز 87 عامًا

وكالات:

      كان الكاتب، الذي عانى في شبابه من الاستعمار البريطاني، قد توقف عن الكتابة باللغة الإنجليزية لصالح لغته الأم (الكيكويو). وهو كاتب قصص رفض أن يقيده السجن والمنفى والمرض. لقد تم ترشيحه مرارا وتكرارا لجائزة نوبل، لكنه لم يحصل عليها أبدا.  امتدت أعماله على مدى ستة عقود تقريبًا، وركزت في المقام الأول على توثيق تحول بلاده، كينيا، من دولة استعمارية إلى دولة ديمقراطية. وسوف يتذكره الناس ليس فقط باعتباره كاتبًا حائزًا على جائزة نوبل، بل أيضًا باعتباره مدافعًا قويًا عن الأدب المكتوب باللغات الأفريقية الأصلية.

 توفي يوم الأربعاء الأخير، 28 ماي 2025، عن عمر يناهز 87 عاماً، الكاتب الكيني نجوجي وا ثيونغو، الذي ذكر مراراً وتكراراً كمرشح محتمل لجائزة نوبل في الأدب، لكنه لم يفز بها.

 وكتبت ابنته الكاتبة وانجيكو وا نجوجي على فيسبوك: “بقلوب حزينة نعلن وفاة والدنا، نجوجي وا ثيونغو، صباح الأربعاء.. لقد عاش حياة كاملة وقاتل جيدا“.

يعتبر أحد شخصيات الأدب في شرق أفريقيا، وفي القارة الأفريقية بأكملها، وهو مؤلف عمل يعكس الأرض والشعب الذي جاء منه، دون أن يتبع خطى التقاليد الغربية.

وُلِد نجوجي وا ثيونغو في عائلة فلاحية في منطقة ليمورو، على مقربة من نيروبي، وتأثر منذ شبابه بالاستعمار البريطاني وتمرد الماو ماو المحلي، بين عامي 1952 و1960، والذي كان حاسماً في مسيرته نحو استقلال بلاده، الذي حصل عليه أخيراً في ديسمبر 1963، والذي أثر على أعماله المبكرة.

إحياء اللغات الأفريقية

      بعد الاستقلال، هاجمت رواياته ومسرحياته النخبة في البلاد، كما في رواية “بتلات الدم” (1977) ــ وهي واحدة من آخر كتبه المكتوبة باللغة الإنجليزية ــ والتي ترسم صورة قاسية لكينيا ما بعد الاستعمار. في العام نفسه، أثارت مسرحية “سأتزوج عندما أريد“، التي كتبها بالاشتراك مع الكاتب نجوجي وا ميري، والتي تصف استغلال النخبة السياسية والاقتصادية للكينيين العاديين، غضب السلطات، التي سجنت المؤلفين في ديسمبر 1977. وفي زنزانته بالسجن، كتب روايته الأولى باللغة الكيكويو، ” تشايتان موثارابا-إيني” ( الشيطان على الصليب) ، “على ورق التواليت، وهو الورق الوحيد الذي كان لدي“، كما قال لإذاعة NPR الأمريكية. اعتبرته منظمة العفو الدولية سجين رأي، وأُطلق سراحه في ديسمبر/كانون الأول 1978 بعد حملة دعم دولية.

في عام 1968، تخلى نغوجي وا ثيونغو عن الكتابة باللغة الإنجليزية لصالح لغته الأم، الكيكويو. “لم تكن العودة إلى الكيكويو مجرد عودة إلى شكل من أشكال الأصالة، بل كانت الفكرة قبل كل شيء تغيير نظرتنا إلى العالم ومكانتنا فيه”، هذا ما حللت به أوريلي جورنو، محاضرة الأدب الإنجليزي في جامعة باريس 13- فيلتانوز، في مقال خصصته قناة تيليراما للكاتب عام 2017. أثار القرار حينها استغرابًا. وقال الكاتب الكيني ديفيد مايلو لوكالة فرانس برس  “لقد اعتقدنا جميعا أنه مجنون […] وشجاع في نفس الوقت“. لقد تساءلنا من سيشتري الكتب. قال إيفان موانغي، أستاذ الأدب في جامعة نورث وسترن في الولايات المتحدة: “لقد أعاد نغوجي وا ثيونغو إحياء اللغات الأفريقية التي طالما تم التشهير بها [واعتبارها] غير قادرة على التعبير عن الحداثة بطريقة مفهومة “.  وهو يفعل ما فعله غيره من كبار الكتاب في التاريخ: يكتب بلغة شعوبه وليس بلغة النخبة . “

بالمنفى في كاليفورنيا

     لقد أثبت هذا الاختيار الجذري أنه حاسم في تاريخ عمله، الذي اتسم بنقد جميع أشكال الهيمنة، من الاستعمار البريطاني لكينيا إلى عدم المساواة والظلم في المجتمع الكيني ما بعد الاستعمار. أؤمن إيمانًا راسخًا بمساواة اللغات. صرّح عام 2024 في مقابلة مع وكالة فرانس برس من كاليفورنيا، حيث عاش في المنفى منذ عام 1989 ودرّس الأدب المقارن في جامعة كاليفورنيا، إيرفين: “أشعر بالرعب الشديد من تسلسلها اللغوي“.

في عام 1982، وبعد حظر شركات المسرح في بلاده، غادر نجوجي وا ثيونغو كينيا ــ التي حكمها المستبد دانييل أراب موي من عام 1978 حتى عام 2002 ــ إلى بريطانيا العظمى. في عام 1986، نشر كتاب “إزالة الاستعمار من العقل” ، وهو عبارة عن مجموعة من المقالات وبيان ما بعد الاستعمار، حيث دعا إلى اعتماد لغته الأم كلغة للكتابة.

وعند عودته إلى البلاد في يوليو 2004، بعد رحيل دانييل أراب موي، أعلن أنه جاء “بعقل مفتوح وقلب مفتوح وذراعين مفتوحتين“. لكن بعد أيام قليلة، تعرض الزوجان لهجوم عنيف في شقتهما، واغتصبت زوجته، وتعرض الكاتب للضرب. ولم يتم تحديد دوافع الهجوم مطلقًا، لكن الكاتب، وهو أب لثلاثة أطفال، نادرًا ما كان يعود إلى منزله.

 امتدت أعماله على مدى ستة عقود تقريبًا، وركزت في المقام الأول على توثيق تحول بلاده، كينيا، من دولة استعمارية إلى دولة ديمقراطية. وسوف يتذكره الناس ليس فقط باعتباره كاتبًا حائزًا على جائزة نوبل، بل أيضًا باعتباره مدافعًا قويًا عن الأدب المكتوب باللغات الأفريقية الأصلية.

 ادخر والداه المال لدفع تكاليف تعليمه في مدرسة داخلية يديرها المبشرون البريطانيون. وفي إحدى المقابلات، تذكر نغوجي أنه عند عودته من المدرسة في نهاية الموسم الدراسي، وجد أن قريته بأكملها قد دمرتها السلطات الاستعمارية. وكان أفراد عائلته من بين مئات الآلاف من الأشخاص الذين أجبروا على دخول معسكرات الاعتقال أثناء الحملة على حركة ماو ماو، وهي حركة مقاتلي الاستقلال.

لقد أثرت ثورة “الماو ماو”، التي استمرت من عام 1952 إلى عام 1960، على حياة نغوجي بطرق مدمرة. وفي واحدة من أكثر الحوادث المروعة، تعرض شقيق نغوجي، جيتوجو، لإطلاق نار في ظهره بعد رفضه الامتثال لأوامر جندي بريطاني. لم يسمع جيتوجو الأمر لأنه كان أصم.

في عام 1959، وبينما كان البريطانيون يكافحون من أجل الحفاظ على قبضتهم على كينيا، ذهب نغوجي للدراسة في أوغندا. التحق بجامعة ماكيريري، التي تظل واحدة من أكثر الجامعات المرموقة في أفريقيا.

واحد من أبرز الكتاب المعاصرين في أفريقيا

      في مؤتمر للكتاب في ماكيريري، شارك نغوجي مخطوطة روايته الأولى مع المؤلف النيجيري الشهير تشينوا أتشيبي. وقد سلم أتشيبي المخطوطة إلى ناشره في المملكة المتحدة، ونشر الكتاب الذي حمل عنوان “لا تبكي يا طفلي” في عام 1964 وحظي بإشادة النقاد. وهي أول رواية رئيسية باللغة الإنجليزية يكتبها شخص من شرق أفريقيا. وسرعان ما تبع ذلك نجوغي بروايتين مشهورتين، هما “حبة قمح” و”النهر بينهما”.

 في عام 1972، أعلنت صحيفة التايمز البريطانية أن نغوجي، الذي كان يبلغ من العمر 33 عاماً آنذاك، “تم قبوله كواحد من أبرز الكتاب المعاصرين في أفريقيا”.

ثم جاء عام 1977 – وهي الفترة التي شهدت تغييراً هائلاً في حياة نغوجي ومسيرته المهنية. في البداية، كان ذلك العام الذي أصبح فيه نغوجي وا ثيونغو وتخلى عن اسم ولادته، جيمس. أجرى نغوجي هذا التغيير لأنه أراد اسمًا خاليًا من التأثير الاستعماري. كما تخلى عن اللغة الإنجليزية كلغة أساسية في أدبه وتعهد بالكتابة فقط بلغته الأم، الكيكويو. ونشر روايته الأخيرة باللغة الإنجليزية، “بتلات الدم”، في عام 1977.

كانت كتب نغوجي السابقة قد انتقدت الدولة الاستعمارية، لكن كتاب “بتلات الدم” هاجم الزعماء الجدد لكينيا المستقلة، وصوّرهم باعتبارهم طبقة النخبة التي خانت المواطنين الكينيين العاديين.

ولم يتوقف نغوجي عند هذا الحد. وفي العام نفسه، شارك في كتابة مسرحية “نجاهيكا نديندا” (سأتزوج عندما أريد)، والتي تلقي نظرة قاسية على الصراع الطبقي في كينيا.

وأوقفت حكومة الرئيس جومو كينياتا آنذاك المسرحية، وتم حبس نغوجي في سجن شديد الحراسة لمدة عام دون محاكمة. لكن هذه الأشهر الاثني عشر كانت مثمرة، إذ كتب نغوجي روايته الأولى باللغة الكيكويو، “الشيطان على الصليب”، وهو في السجن. يقال أنه استخدم ورق التواليت لكتابة الكتاب بأكمله، لأنه لم يكن لديه إمكانية الوصول إلى دفتر ملاحظات. تم إطلاق سراح نغوجي بعد أن حل دانييل أراب موي محل كينياتا في منصب الرئيس. وقال نغوجي إنه بعد أربع سنوات، أثناء وجوده في لندن لحضور حفل إطلاق كتاب، علم أن هناك مؤامرة كانت قد حيكت لقتله لدى عودته إلى كينيا. وبعد ذلك ذهب نغوجي إلى المنفى في المملكة المتحدة، ثم إلى الولايات المتحدة. ولم يعد إلى كينيا لمدة 22 عامًا. وعندما عاد أخيرا، حظي باستقبال الأبطال، إذ جاء الآلاف من الكينيين للترحيب به. ولكن هذه العودة شابها اقتحام مسلحين لشقة نغوجي، وهاجموا المؤلف بوحشية واغتصبوا زوجته. وأصر نغوجي على أن الهجوم كان “سياسيا“. وعاد إلى الولايات المتحدة، حيث شغل مناصب أستاذية في جامعات مثل جامعة ييل، ونيويورك، وكاليفورنيا إيرفين.

إزالة الاستعمار من العقل

        في الأوساط الأكاديمية وخارجها، أصبح نغوجي معروفًا باعتباره أحد أعظم المدافعين عن الأدب المكتوب باللغات الأفريقية. فطوال مسيرته المهنية – وإلى يومنا هذا – كانت الأدبيات الأفريقية تهيمن عليها الكتب المكتوبة باللغة الإنجليزية أو الفرنسية، وهما اللغتان الرسميتان في معظم بلدان القارة.

ما الفرق بين السياسي الذي يقول إن أفريقيا لا تستطيع الاستغناء عن الإمبريالية والكاتب الذي يقول إن أفريقيا لا تستطيع الاستغناء عن اللغات الأوروبية؟

وقد طرح نغوجي هذا السؤال في مجموعة من المقالات الرائدة والنارية بعنوان “إزالة الاستعمار من العقل“.

وبعيدًا عن مسيرته الأدبية، تزوج نغوجي مرتين، ثم طلقها مرتين. كان لديه تسعة أبناء، أربعة منهم مؤلفون.

قال نغوجي مازحًا في مقابلة أجريت معه عام 2020 مع صحيفة لوس أنجلوس تايمز: “أصبحت عائلتي واحدة من منافسيني الأدبيين“.

وفي وقت لاحق من حياته، تدهورت صحة نغوجي. خضع لعملية جراحية ثلاثية في القلب في عام 2019 وبدأ يعاني من الفشل الكلوي. في عام 1995، تم تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا وأعطي له ثلاثة أشهر للعيش. لكن نجوجي تعافى، مضيفًا السرطان إلى القائمة الطويلة من الصراعات التي تغلب عليها.

لكن اليوم، رحل أحد أنوار الأدب الأفريقي المهداة – كما أطلقت عليه الكاتبة النيجيرية شيماندا نغوزي أديتشي – تاركا عالم الكلمات أكثر ظلمة.